Weihnachtszeit – Märchenzeit. Als Engelbert Humperdinck für eine Familienaufführung des Märchenspiels seiner Schwester ein paar Verse vertonte, ahnte er nicht, welch prägenden Erfolg seine Oper einmal haben würde. Die Geschichte von „Hänsel und Gretel“ gibt Mut in der dunklen Jahreszeit. Giacomo Puccinis „Bohème“ nimmt uns mit in den bunten Trubel des Pariser Weihnachtsmarktes, bevor wir mit Klara und dem Nussknacker durch wildes Schneegestöber ins Reich der Zuckerfee reisen. In Rimski-Korsakows „Nacht vor Weihnachten“ dürfen wir schließlich surreal-fantastische Begegnungen miterleben, wie das Stelldichein von Teufel und Hexe oder den Flug der Besen und Heugabeln. Nikolai Gogols Erzählung faszinierte den Komponisten wegen der Mischung heidnischer und christlicher Gebräuche und inspirierte ihn zu neuen und mitreißenden Klangfarben.
Alle Werke erklingen hier als „Harmoniemusik“: auf ein Bläserensemble reduziert und ohne Sänger*innen ist diese Tradition seit dem 18. Jahrhundert eine beliebte Möglichkeit, Opernmusik kammermusikalisch aufzuführen.
