Der arbeitslose, liebeskranke Einzelgänger Karrer lebt in einer heruntergekommenen Industriestadt. Abend für Abend verbringt er in der Titanik-Bar, wo er eine Sängerin anhimmelt, mit der er eine kurze Affäre hatte. Als Karrer für ein Schmuggelgeschäft angeheuert wird, gibt er den Auftrag an den Ehemann der Sängerin weiter, in der Hoffnung, während dessen Abwesenheit ihr Herz für sich zu gewinnen … "Damnation" war die erste Zusammenarbeit zwischen dem Literaturnobelpreisträger László Krasznahorkai und Béla Tarr. Mit dem minimalistischen Meisterwerk, das sich durch exquisite Schwarz-Weiss-Fotografie und lange, eindringliche Einstellungen auszeichnet, gelang Tarr der Durchbruch. Dennis Schwartz schreibt auf Dennis Schwartz Movie Reviews: "Noch nie wurde Tristesse so elegant in Szene gesetzt. Es ist wirklich erstaunlich, dass eine so düstere Geschichte, die das Elend fast schon als eine Art sich selbst erfüllendes Martyrium verherrlicht, sich als so fesselnd erweist." Nick Pinkerton schreibt in Reverse Shot: "Stellen Sie sich vor, Sie würden die alltäglichen Geschehen des frühen Jarmusch und Lynchs barocken Chiaroscuro mit einer Art postkommunistischem "Double Indemnity" verbinden, dann kämen Sie dem Ergebnis von "Damnation" ziemlich nahe, dem narrativ strengsten (und dennoch verlockend verschlüsselten) Film von Tarr, den ich gesehen habe."
