La lunga lotta dell'uomo contro le malattie infettive
Le malattie infettive sono state per secoli una delle principali cause di morte e lo sono ancora oggi in alcuni paesi, soprattutto tra i bambini. A partire dal XIX secolo, il miglioramento delle condizioni igienico-sanitarie e importanti scoperte mediche hanno cambiato profondamente la situazione in Europa e nelle regioni più ricche. Fondamentali sono stati i vaccini, dal primo contro il vaiolo scoperto da Edward Jenner, e poi i sulfamidici, la penicillina e altri antibiotici sviluppati nel XX secolo. Tuttavia, malattie come AIDS, malaria e tubercolosi continuano a causare molte vittime, e il COVID-19 ha mostrato quanto la società globale resti vulnerabile. Per questo sono ancora necessari nuovi vaccini e farmaci, insieme a strategie efficaci contro la crescente resistenza ai trattamenti. I progressi sono stati enormi, ma molte sfide restano aperte.
