Die Missa solemnis von Ludwig van Beethoven ist die zentrale Messvertonung der klassischen Epoche und entsprechend Bachs h-Moll-Messe einzigartig in der musikalischen Landschaft. Ohne speziellen Auftrag komponierte Beethoven eine katholische Messe, die schon wegen ihres gewaltigen Ausmasses nicht für den liturgischen Gebrauch, sondern als „konzertante Liturgie“ gedacht war. „Es soll sowohl bei Singenden wie auch bei den Zuhörern religiöse Gefühle erwecken und dauernd sichtbar machen“, schrieb Beethoven. Sein Bestreben „möge es zu Herzen gehen“ – als Motto dem Kyrie vorangestellt – und die im Agnus Dei ausgedrückte Bitte „um inneren und äusseren Frieden“ sind damals wie heute zentrale Anliegen und gelten den Menschen, jedem einzelnen und im Gesamten.
