Seit 48 Jahren verbringen Norman und seine Frau Ethel den Sommer in ihrem Ferienhaus am See. Norman ist Professor im Ruhestand, sein 80. Geburtstag steht vor der Tür. Mittlerweile hat nicht nur sein Gedächtnis nachgelassen, auch sein Herz macht ihm zu schaffen, doch er überspielt seine Ängste wie schon immer mit bissigem Humor. An Ethels Liebe hat die Zeit nichts geändert. Als ihre Tochter Chelsea mit ihrem neuen Freund und dessen 13-jährigem Sohn Billy zur Feier anreist, brechen alte Spannungen wieder auf, und Norman legt sich gleich mit allen an. Das junge Paar plant eine Reise und will Billy für einen Monat bei den Grosseltern unterbringen. Norman ist zunächst wenig begeistert, doch bald entwickelt sich zwischen dem alten Grantler und dem mauligen Teenager eine echte Freundschaft … Rührend sentimental ist diese Geschichte, die auf einem Theaterstück von Ernest Thompson basiert. Sie hätte leicht in Kitsch abgleiten können, wären da nicht die beiden meisterhaften Hauptdarsteller:innen: der damals 76-jährige Henry Fonda, dem "On Golden Pond" ein Jahr vor seinem Tod endlich den längst verdienten Oscar einbringen sollte, und die nur zwei Jahre jüngere Katharine Hepburn, die für ihre Rolle als warmherziges Gegenstück zum grummeligen Eigenbrötler ihren – bis heute sonst unerreichten – vierten Oscar kassierte.
